Neuralgiją dažniausiai sukelia šalia nervo esanti vingiuota kraujagyslė. Atsiranda nervo ir kraujagyslės vadinamasis konfliktas, sukeliantis nervo pažeidimą ir labai stiprų, aštrų skausmą. Nervinės kilmės trišakio nervo neuralgijai būdinga tai, kad skausmas pasireiškia labai trumpais, iki 3 min. trunkančiais priepuoliais, kurie gali kartotis labai dažnai, eiti vienas po kito.
Skausmas gali pasireikšti krūtinėje, galvoje, galvos odoje. Paprastai neuralginio pobūdžio skausmas išplinta kaktos odoje (vienoje jos pusėje), pasmakrėje, skruoste (trišakio nervo neuralgija), arba skausmas jaučiamas pakaušio srityje.
Negydant, skausmas gali plisti į kitas kūno dalis.